高层定义
JavaScript 是一种脚本编程语言，它可以在网页上实现复杂的功能，网页展现给你的不再是简单的静态信息，而是实时的内容更新——交互式的地图、2D/3D 动画、滚动播放的视频等等——JavaScript 就在其中。它是标准 Web 技术蛋糕的第三层。
它到底可以做什么？
客户端 JavaScript 语言的核心包含一些普遍的编程特性，以让你可以做到如下的事情：
- 在变量中储存有用的值。比如上文的示例中，我们请求客户输入一个新名字，然后将其储存到 name 变量中。
- 操作一段文本（在编程中称为“字符串”（string））。上文的示例中，我们取字符串“玩家 1：”，然后把它和 name 变量拼接起来，创造出完整的文本标签，比如“玩家 1：小明”。
- 运行代码以响应网页中发生的特定事件。上文的示例中，我们用一个 click 事件来检测按钮什么时候被点击，然后运行代码更新文本标签。
- 以及更多！
JavaScript 语言核心之上所构建的功能更令人兴奋。应用程序接口（Application Programming Interface，API）将为你的代码提供额外的超能力。
API 是已经建立好的一套代码组件，可以让开发者实现原本很难甚至无法实现的程序。就像现成的家具套件之于家居建设，用一些已经切好的木板组装一个书柜，显然比自己设计，寻找合适的木材，裁切至合适的尺寸和形状，找到正确尺寸的螺钉，然后再组装成书柜要简单得多。
API 通常分为两类。
浏览器 API 内建于 web 浏览器中，它们可以将数据从周边计算机环境中筛选出来，还可以做实用的复杂工作。例如：
- 文档对象模型 API 能通过创建、移除和修改 HTML，为页面动态应用新样式等手段来操作 HTML 和 CSS。比如当某个页面出现了一个弹窗，或者显示了一些新内容（像上文小演示中看到那样），这就是 DOM 在运行。
- 地理位置 API 获取地理信息。这就是为什么谷歌地图可以找到你的位置，而且标示在地图上。
- 画布（Canvas） 和 WebGL API 可以创建生动的 2D 和 3D 图像。人们正运用这些 web 技术制作令人惊叹的作品。参见 Chrome Experiments 以及 webglsamples。
- 诸如
HTMLMediaElement和 WebRTC 等影音类 API (en-US) 让你可以利用多媒体做一些非常有趣的事，比如在网页中直接播放音乐和影片，或用自己的网络摄像头获取录像，然后在其他人的电脑上展示（试用简易版截图演示以理解这个概念）。
备注： 上述很多演示都不能在旧浏览器中运行。推荐你在测试代码时使用诸如 Firefox、Chrome、Edge 或者 Opera 等现代浏览器。当代码即将交付生产环境时（也就是真实的客户即将使用真实的代码时），你还需要深入考虑跨平台测试。
第三方 API 并没有默认嵌入浏览器中，一般要从网上取得它们的代码和信息。比如：
- Twitter API、新浪微博 API 可以在网站上展示最新推文之类。
- 谷歌地图 API、OpenStreetMap API、高德地图 API 可以在网站嵌入定制的地图等等。
备注： 这些 API 为进阶内容，本模块中不会涉及，更多信息请参考：客户端 web API 模块。
先稳住！你看到的只是冰山一角。你不可能仅靠学一天 JavaScript 就能构建下一个 Facebook、谷歌地图、或 Instagram——还有很多基础需要了解，这也是为什么你会在这里，让我们继续吧！
JavaScript 在页面上做了什么？
JavaScript 的一个非常常见的用途是通过文档对象模型 API（如上所述）动态修改 HTML 和 CSS，以更新用户界面。请注意，网页文档中的代码通常按照其在页面上出现的顺序加载和执行。如果 JavaScript 先于要修改的 HTML 和 CSS 加载和运行，则可能发生错误。你将在本文后面的脚本加载策略部分了解到解决这个问题的方法。
浏览器安全
每个浏览器标签页就是其自身用来运行代码的独立容器（这些容器用专业术语称为“运行环境”）。大多数情况下，每个标签页中的代码完全独立运行，而且一个标签页中的代码不能直接影响另一个标签页（或者另一个网站）中的代码。这是一个好的安全措施，如果不这样，黑客就可以从其他网站盗取信息，或做一些其他坏事。
备注： 以安全的方式在不同网站或标签页中传送代码和数据的方法是存在的，但它们属于进阶技术，本课程不会涉及。
